Apenas hace un mes, el famoso 20 de Noviembre, el Athletic ganaba y convencía en el Sánchez Pizjuán de Sevilla y sumaba su undécimo partido oficial consecutivo sin conocer la derrota, una racha de ocho partidos de liga y tres de Europa League. Después de la derrota en París por una goleada que pudo ser aún más abultada ... el Athletic había batido su peor registro de la temporada con cuatro partidos seguidos sin ganar, recordemos que en el arranque de la campaña el club rojiblanco encadenó cinco sin conocer la victoria pero a mitad de camino venció en Bratislava (la UEFA le sirvió de bálsamo). Este último bache de resultados ha concluido con una victoria in extremis contra el colista de la liga (Real Zaragoza), en un partido protagonizado a medias por el arbitro y la indolencia de un rival con muy mala pinta. Que los arbolitos no nos impidan ver el bosque.
El que no se consuela es porque no quiere, y lejos de vislumbrar una solución convincente a los males públicos del equipo ... Bielsa sale a rueda de prensa para decir que el equipo merecía tener diez puntos más en liga, un discurso que suena a cortina de humo después de perder en Europa y muy parecido al de muchos entrenadores cuyos equipos no logran los resultados esperados y acaban pasando por las oficinas de su club a firmar el finiquito. Europa ha dejado de ser el islote en el que refugiar a tanto estético cabezota, y recordando a Bielsa cuando dijo que "cuanto mejor juega un equipo más cerca está de conseguir la victoria", me surgen dos preguntas: ¿Por qué el Athletic no gana más partidos?, ¿Será que no jugamos tan bien como Bielsa sugiere en su categórica afirmación?.
Después de los fiascos de Mallorca, Granada y Racing (cualquiera de los tres, firme candidato al descenso en Junio) en la prensa nos habían vendido la burra de que en París veríamos el "baby Athletic", la cantera frente a la cartera, una ocasión única de ver a jóvenes cachorros compitiendo contra el rival más duro del grupo de la Europa League (finalmente eliminado) en el que por suerte ha caído nuestro Athletic. Pues nada más lejos de la realidad. Solo debutó Ruiz de Galarreta y al estilo Caparrós, es decir, los minutos de la basura y poco más. Me pregunto si este debut y el de Ramalho (en Sevilla y escaso de minutos también) no serían criticados como una medalla más en el haber del anterior técnico. Con Bielsa, ahora, se ve como una apuesta ilusionante por la cantera. Una apuesta tan coherente como la de llevar a Guillermo como delantero suplente a París, un chaval que apenas ha sido titular en el Bilbao Athletic en cuatro partidos de trece (parecido a Ekiza en su momento). ¿Por qué en los últimos partidos de liga en los que no había un delantero centro en el banquillo no ha sido convocado el chaval?, ¿Qué delantero centro descansaba para el partido europeo no estando lesionado?. Eso sí, vamos a las convocatorias ligueras con dos centrales en el banquillo, los dos titulares de París y con los que apenas se cuenta (San José y Ekiza).
Nos habían vendido otra moto: las rotaciones, negadas por Bielsa hasta la saciedad en repetidas ocasiones asegurando que no las haría salvo que detectase problemas físicos o que se requiriese de cambios tácticos relevantes. Pues habiendo dicho en la previa del encuentro europeo que no veía a sus jugadores cansados y que se iba a tomar igual de en serio el partido ... no entiendo los siete cambios con respecto al partido de liga conta el Racing en San Mamés: Raúl, Ekiza, San José, David López, Gabilondo, Ibai e Iñigo Pérez... o lo que es lo mismo, cambiar todas las líneas del equipo. Podríamos incluir a Toquero como cambio porque su titularidad viene obligada por la lesión de Llorente.
Dar descanso a varios jugadores que no están cansados, en un partido aislado y sin tensión competitiva ... no es hacer rotaciones. Para considerarlo como tal, esta situación debiera de darse con cierta frecuencia y esto huele a oportunismo ante las críticas de jugar siempre con los mismos. El 16 de Diciembre de 2009, el Athletic recibía al Werder Bremen en San Mamés en el último partido de la liguilla de la Europa League, con el segundo puesto asegurado y con la obligación de remontar un 3-1 para ser primero de grupo. Caparrós optó por "rotar" e introducir 5 cambios con respecto al último partido de liga en Zaragoza (Etxeita, Aurtenetxe, Yeste, Muniain y Díaz de Cerio). Se pierde el partido pero se pasa de ronda. Las críticas a Caparrós fueron generalizadas por "descojonar" al equipo con 5 cambios de golpe. Bielsa ha hecho 7 permutas y se ha vuelto a perder. No hay críticas, solo alabanzas., los errores se repiten ¿Cuántos partidos de titular volverán a jugar Raúl o Ibai sin lesiones de compañeros titulares?.
El partido de París nos refuerza, a algunos, en varias ideas. La primera es que Iñigo Pérez es titular por delante de Iturraspe, voluntarioso pero sin carácter ni galones para imponerse en el puesto más importante del equipo. La segunda es que tenemos en el banquillo a un portero que puede competir con suficiencia y relevar inmediatamente a un Iraizoz que colecciona cantadas antológicas reiteradas. La tercera es que David López debe jugar mucho más en este equipo, por dentro o por fuera: otro lanzamiento de esquina magistral para que alguien pueda rematar en el primer palo de cabeza y no con el tobillo y un gol desde fuera del área (cosa absolutamente infrecuente en este equipo de toque y más toque para nada) avalan esta teoría. El fútbol y David López nos vuelven a demostrar en pocos minutos que Susaeta es una rémora reemplazable, y si no que cuenten más con Ibai, que tiene muy buena pinta.
Otro aspecto muy preocupante son las jugadas a balón parado. No solamente es palpable que con Susaeta desperdiciamos miserablemente las jugadas de estrategia que tantos réditos nos daban antaño con otros lanzadores (contra el Zaragoza comenzó sacando los córners Iñigo Pérez), sino que también es notorio el coladero en que se ha convertido el Athletic cuando le toca defenderlas: el Granada se lleva los tres puntos en un córner, el Racing se lleva un punto en una falta lateral y el PSG te empata el partido con una falta lateral y un córner al primer palo. A pesar de las justificaciones de Bielsa, la situación es manifiestamente alarmante si atendemos a sus declaraciones post-partido: "las jugadas de estrategia las habíamos repasado con minuciosidad...no es falta de dedicación sino de eficacia en los recursos que utilizamos". Otro recadito para los jugadores, en la misma línea de la famosa falta de pericia.
Resumiendo. Si este equipo no traduce en gol las ocasiones que genera (que no son tantas como se dice por ahí), si este equipo sigue errando pases en corto y mantiene un nivel elevado de pérdidas de balón en zonas comprometidas del campo, si este equipo se sigue diluyendo en el juego durante muchos momentos de los partidos y le cuesta tantos puntos, si en liga solamente hemos transformado en gol dos córners de cien lanzados, si mereceríamos diez puntos más según Bielsa y estamos solo en media tabla, si tenemos problemas serios en las jugadas a balón parado en ambas áreas, si todo esto sigue ocurriendo y no se ven soluciones, si cambiamos a siete jugadores de golpe y seguimos perdiendo partidos... Si todo esto no puede solucionarlo un entrenador que insiste en su idea "no hay fórmulas mágicas ni alternativas no usadas", "el plan B es un latiguillo..." y demuestra que en su mente no hay otras opciones, pensemos en que los jugadores no saben todavía o no son capaces de hacer lo que se les pide.
AUPA ATHLETIC.